細(xì)胞因子是一類由免疫細(xì)胞和某些非免疫細(xì)胞產(chǎn)生的小分子蛋白質(zhì)，它們在體內(nèi)發(fā)揮著多種生物學(xué)效應(yīng)。根據(jù)其結(jié)構(gòu)特征與功能的不同，可以將細(xì)胞因子大致分為以下幾類：
1. 白細(xì)胞介素（Interleukins, ILs）：白細(xì)胞介素是一種重要的細(xì)胞因子家族，主要參與調(diào)節(jié)免疫應(yīng)答過程中的細(xì)胞生長、分化和激活等作用。例如，IL-2促進(jìn)T淋巴細(xì)胞的增殖；IL-4能夠誘導(dǎo)B細(xì)胞產(chǎn)生抗體并促進(jìn)Th2型輔助T細(xì)胞的發(fā)展。
2. 干擾素（Interferons, IFNs）：干擾素具有抗病毒、抗腫瘤及調(diào)節(jié)免疫應(yīng)答的功能。IFN-α/β主要由病毒感染后的宿主細(xì)胞分泌，可以抑制病毒復(fù)制；而IFN-γ則主要來源于激活的T淋巴細(xì)胞和自然殺傷細(xì)胞，參與調(diào)控免疫反應(yīng)。
3. 腫瘤壞死因子（Tumor Necrosis Factors, TNFs）：腫瘤壞死因子包括TNF-α 和TNF-β兩種類型，它們能夠誘導(dǎo)炎癥反應(yīng)、促進(jìn)血管生成以及直接殺死某些類型的癌細(xì)胞。此外，TNF還與組織修復(fù)有關(guān)。
4. 生長因子（Growth Factors, GFs）：生長因子主要作用于特定靶細(xì)胞，刺激其分裂增殖或分化成熟。如表皮生長因子EGF可促進(jìn)上皮細(xì)胞再生；血小板衍生生長因子PDGF則參與血管平滑肌細(xì)胞的增生。
5. 趨化性細(xì)胞因子（Chemokines）：趨化性細(xì)胞因子負(fù)責(zé)引導(dǎo)白細(xì)胞向炎癥部位遷移，從而發(fā)揮抗感染作用。根據(jù)其N端兩個半胱氨酸殘基之間的氨基酸數(shù)目差異，可進(jìn)一步分為CXC、CC、CX3C和XCL四個亞家族。
6. 轉(zhuǎn)錄調(diào)節(jié)因子（Transcription Factors）：雖然嚴(yán)格意義上不屬于傳統(tǒng)意義上的細(xì)胞因子，但某些轉(zhuǎn)錄調(diào)控蛋白如NF-κB等，在接收到外界信號后被激活并進(jìn)入細(xì)胞核內(nèi)改變基因表達(dá)模式，從而影響免疫應(yīng)答過程。

每種類型的細(xì)胞因子都有其獨(dú)特的生物學(xué)功能，在維持機(jī)體正常生理狀態(tài)及應(yīng)對各種疾病過程中扮演著重要角色。